【轉型求生】便利店能靠送貨服務打敗亞馬遜嗎？
在亞馬遜崛起的時代，美國的15.2萬家便利店仍能生存下來，甚至更加興盛。因為它們是購買雪糕和香煙等商品的最快捷方式。由於在城市街角和郊區道路上無處不在，它們基本上不把互聯網放在眼內。
不過，新冠病毒在短時間內令這種商業模式面臨挑戰。自3月疫情席捲美國以來，實體店購物大幅減少，7-Eleven、Circle K和Casey’s General Stores這些大型連鎖便利店紛紛通過DoorDash、Postmates和Uber Eats等第三方外賣平台，在成千上萬個地點加緊推出送貨服務。
在疫情來到前，便利店每年出售的汽油數量已略為下降。現在，由於新冠病毒導致燃料需求減少，食物和日用品的外賣銷售額就對便利店行業變得更為重要。在過去四年，該行業的非燃料收入每年增長10％，在2019年達到了2350億美元。不過，新冠病毒也促使其他類型的零售商進軍電商領域。它們都承諾提供快速服務，而這本來是便利店的拿手好戲。
雜貨店採用Instacart的配送服務，家庭式商店登記送貨應用程式，連鎖餐廳投資網上外賣業務。與此同時，亞馬遜也在擴大一小時送達服務。於特定地方，它承諾在一小時內送達包括汽水和剃鬚刀等的便利店常見商品。8月，DoorDash推出了網上便利店DashMart，承諾從自己的配送中心發貨，在30分鐘內送達數千種商品。這個速遞巨頭在芝加哥、鳳凰城等八座城市推出了這項服務，並計劃在短期內覆蓋更多地方。
便利店營運商為種類繁多的商品提供送貨服務，例如牛奶、雞蛋、朱古力蛋糕、感冒藥、咖啡濾紙等等。不過，通過網上方式服務顧客也有諸多挑戰。特別是，送貨上門令成本上升，進一步攤薄便利店本來就已經微薄的利潤空間。「促使商店探索外賣業務的壓力越來越大，但外賣不易做，」彭博行業研究（Bloomberg Intelligence）的分析師巴塔舒斯（Jennifer Bartashus）說，「從短期看，它滿足了那些不想進入商店的消費者的需求，但其長期盈利能力仍有疑問。」
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（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第203期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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